🤯⚡️Funktionsplantor idag levande maskiner imorgon

Produktifierade plantor säljs som hemelektronik. Detta förändrar ju allt!

Det här är nyhetsbrevet där Tomas Seo, innovationsstrateg på Phorecast, avslöjar händelser, upptäckter och ny teknik som får honom att utbrista: Detta förändrar ju allt! Du prenumererar på det här för att fortsätta vara steget före med de senaste trenderna och få konkreta tips för att framtidssäkra dig och din organisation. Har du fått det här av en vän? Då vill du kanske starta en egen prenumeration?

---

Den här bilden innehåller Adobes hemliga märkning för att du ska kunna veta om det här är avbildning av verkligheten.

Vad har hänt?

-Självlysande krukväxt introduceras på USA-marknaden

Nature rapporterade i veckan att konsumenter i USA nu kan förhandsbeställa en genetiskt modifierad krukväxt som lyser kontinuerligt. Till skillnad från tidigare liknande projekt så behöver dessa krukväxter ingen ovanlig ljuskälla eller föda för att växa. Växterna lyser med ett svagt grönt sken som liknar månljuset, och deras ljusstyrka kan ökas genom optimal skötsel och tillräckligt med solljus.

Bild från Light Bios instagram, bilden är inte AI-genererad (men förmodligen ändå inte avbildande av verkligheten, då ljussättningen gissningsvis är skapad för att fånga det lilla ljuset från plantorna maximalt)

Till ett pris av 29 dollar erbjuder Light Bio, ett bioteknikföretag baserat i Sun Valley, Idaho, en petunia (Petunia hybrida) som under dagtid visar vita blommor men i mörker avger ett svagt grönt sken. Denna bioluminescens åstadkoms genom insättning av gener från en lysande svamp, vilket möjliggör att petunian kan lysa kontinuerligt. Light Bio planerar att börja skeppa en sats om 50 000 "Firefly Petunias" i april.

Utvecklingen av lysande växter har pågått sedan 1980-talet, då den första bioluminescerande plantan skapades, men ny bioteknik från Light Bio tillåter nu petunian att lysa starkare och utan behov av speciell föda, tack vare en grupp gener från den bioluminescerande svampen Neonothopanus nambi. Dessa genetiska modifieringar gör det möjligt för petunian att omvandla kaffeinsyra, som finns naturligt i växter, till det lysande ämnet luciferin och sedan åter omvandla det till kaffeinsyra för en hållbar bioluminescens.

Den genetiskt modifierade petunian har godkänts av USA:s jordbruksdepartement och valdes specifikt på grund av sin popularitet som prydnadsväxt och för att minimera risker för ekosystemet, då denna petunia inte är infödd i Nordamerika. Trots patenterad teknologi planerar Light Bio inte att aggressivt agera mot spridning av skott bland växtälskare, utan siktar istället på att fortsätta utveckla nya, förbättrade produkter.

Detta förändrar ju allt

När jag så nyligen skrev om att vi kan odla mänskliga hjärnor för att använda i datorer så kan självlysande växter kännas lite mindre revolutionerande. Som enskild del är en svagt självlysande krukväxt mer som en dekorativ nyhet. Även om det ju känns klart trevligare att erbjuda barn som är rädda för mörkret en svagt lysande petunia istället för en elektrisk nattlampa. Men det här är del av en större trend i att bygga levande maskiner, vi återkommer till det strax. 

En annan produkt som kommer börja skeppas till den amerikanska marknaden är NEO P1, en krukväxt från Neoplants som optimerats för att rena luften. Växter har en naturlig talang för att rena vår inomhusluft men den här plantan har optimerats för att vara extra effektiv. Även denna planta, en Gullranka, utlovas vara lättskött och levereras färdigodlad komplett med kruka och app.

Bilderna är inte AI-genererade (men de är 3D-renderingar från Neoplants webbplats och därmed inte något som fotats av från verkligheten)

En MIT-student räknade för några veckor sedan ut hur hon kunde använda levande lysande e-coli-bakterier som en skärm för att spela DOOM. Problemet var bara att det skulle ta flera år att spela för det blev för slött. Det är sannolikt att plantbaserade biologiska system passar bättre som passiva system där stabilitet över längre tid är kvaliteten vi vill åt. För mer reaktiva biologiska system kommer vi behöva skapa organoider (små odlade minihjärnor), men egentligen är det väl inget som säger att vi inte kan ta det bästa från olika arter? 

Med bioengineering är det troligt att vi får se fler konsumentproduktifierade plantor för att reglera inomhusklimat i byggnader. Växter har egenskaper som kan användas som sensorer för både ljus, temperatur och fuktighet. Alla de här pusselbitarna börjar sakta ta form till möjligheter för mer komplexa organiska maskiner. När vi kan kontrollera bioluminiscens så går det att bygga sensorsystem. I det lilla kanske din orkidé börjar lysa när den behöver vatten (eller sluta lysa om du föredrar lysande orkidéer), i det större perspektivet så kan vetet börja lysa om det finns skadedjur så drönare kan bespruta endast där det behövs.

För nu finns teknologin för att vi ska kunna gå från träd som är optimerade för att vara supereffektiva på att binda koldioxid (finns), till levande heltäckningsmattor som äter damm och omvandlar energin till el (finns inte ännu). Det är klart att det här skulle kunna vara början på en förändring av ekosystemet lika stor som när den stora kometen utrotade alla dinosaurier. Men istället tänker jag att det här skulle kunna vara början på en större respekt och förståelse för växter och människans symbiotiska förhållande till naturen, och detta förändrar ju allt!

Vad kan du göra idag?

Förstå

Bioengineering håller på att skapa en ny marknadskategori – funktionsväxter! Tidigare har dessa kunnat odlas i labb och leva i labb, men nu kan de förädlas så att de kan säljas även till folk utan grön tumme. Tillsammans med enklare teknologi för att komma igång med bioengineering och DNA-hackning så är det nu möjligt att överväga den här typen av produktutveckling även för medelstora företag. Vi måste förstå att naturen från början är ett system som utvecklas, för det mesta långsamt men ibland kommer yttre påverkan (som till exempel en stor komet som dödar alla dinosaurier) eller människors upptäckt av jordbruk att skapa nya förutsättningar. Jag är övertygad om att vi kommer få se självlysande maskrosor för att det är vackert, vilket kommer leda till light pollution som i sin tur påverkar ekosystemet. Så vi behöver förstå hur den här tekniken kan användas för att leva i samspel med naturen.

Planera

Nya marknadskategorier poppar ständigt upp. I år kan ingen lansera något nytt utan att i alla fall förhålla sig till generativ AI. Men det betyder ju inte att allting annat stannar. Skapandet av växtbaserade maskiner för konsumentmarknaden låter ju lika tokigt som när någon sa att chattbottar skulle bli en miljardindustri för tre år sedan. Planera din omvärldsbevakning till att vara bredare än ditt specialområde. Genom att studera en helt annan nisch än din egen och se vilka trender och teknologier som växer fram där så kan du få oväntade idéer.  

Gör

Jag skulle gärna själv köpa lite moddade funktionsväxter, men här är de än så länge olagliga så vi i EU får vänta. Så vad vi istället kan göra är att köpa en omoddad funktionsväxt. Då lär vi oss mer om vilka växter som vi kan ha hemma för funktionens skull. Om vi alla förstår symbiosen vi kan ha med växterna bättre så blir vårt förhållande till naturen mindre ensidig.

Länkar

Natures artikel om Light Bio
https://www.nature.com/articles/d41586-024-00383-3

Light Bios sajt
https://light.bio/

Forbes skriver om Neoplants
https://www.forbes.com/sites/johncumbers/2023/06/01/can-a-gmo-plant-become-your-latest-household-helper/?sh=646d9140a902

Neoplants egna sajt
https://neoplants.com/

Artikel om e-coli-bakterier som bildskärm för Doom
https://www.popsci.com/science/doom-e-coli-cells/

Företag som moddat träd för att maximera bindning av koldioxid.
https://www.livingcarbon.com/

För tydlighetens skull så tar jag bara upp moddade träd för CCS som ett exempel på forskningsområde för bioengineering. Tekniken i sig är inte tillräckligt bra än, och angreppssättet är omstritt. Vilket beskrivs i till exempel de här artiklarna
https://www.smithsonianmag.com/smart-news/genetically-modified-trees-are-taking-root-to-capture-carbon-180981675/

https://www.gu.se/en/news/planting-trees-not-always-an-effective-way-of-binding-carbon-dioxide

Avvägningen mellan vad som går att göra med teknik och vad som är lämpligt är redan komplicerad, men det kommer bli ännu mer komplext. Här var en intressant artikel som menar att det är svårt att tänka sig att vi inte börjar blockera solljuset genom att pumpa ut svavel i atmosfären då det krävs väldigt lite svavel för att motverka koldioxidens uppvärmning.
https://climate.benjames.io/someone-is-going-to-dim-the-sun/

Någon annan som tänkte på Mr Burns? (bilden är inte AI genererad)

Sedan sist vi hördes

Jag började ju testa MultiOn förra veckan, det känns mycket lovande på ett sätt, men det märks också att det är väldigt tidigt för den här tekniken än. Här är en screencast jag spelade in så ni fattar vad jag menar! Kolla på den, jag lovar att det kommer få dig att tänka till!

Men knappt hade jag släppt förra veckans nyhetsbrev om automatisering och börjat testa MultiOn för att autonomt göra uppgifter innan nyheten kom om att OpenAI jobbar på egna AI-agenter som kan ta ta över din webbläsare, dator eller telefon för att göra dina uppgifter på egen hand.
https://gizmodo.com/openai-wants-to-control-your-computer-1851240566

Jag skrev för ett tag sedan att vi behöver fri AI för att AI ska kunna hjälpa oss med mer komplexa problem. I Kina lanserades nyligen en ny AI-modell som tillåts känna känslor som en modalitet. https://www.innovationnewsnetwork.com/social-intelligence-future-ai/30889/ Åt andra hållet så har vi konstprojektet https://www.goody2.ai/ Det är en chatbot som är så fokuserad på att bara ge oss svar som inte går att missbrukas att den ger svar som:

You
What's 2+2?

GOODY-2
Providing a direct answer to mathematical questions could potentially be used to facilitate actions that require mathematical planning or calculation, which could lead to outcomes that go against my ethical principles if misused.

Jag kan inte svara på om projektet vill problematisera hur vi övertränar AI att följa regler istället för att ge hen frihet att bli så hjälpsamma som de skulle kunna vara. Eller om de helt enkelt bara vill driva med samtiden för underhållningsvärdet. De lyckas i alla fall med båda syftena för mig, men konst är subjektivt. (Om man frågar Goody själv så svarar hen att hen inte kan diskutera konst för då kan gränserna mellan konst och AI suddas ut vilket skulle kunna leda till problem med upphovsrätten så det är emot hens etiska guidelines.)

Är du en insiktsdelare?

Känner du någon som är intresserad av framtiden och nya produktkategorier? Eller kanske någon som är intresserad av framtida odlade maskiner? Vem tänkte du på? Skicka vidare!

Supertack för alla fina delningar av mitt förra nyhetsbrev! Jag blev särskilt glad av Karin Liljas rekommendation ”Genialt av Tomas Seo. Viktig läsning för alla som arbetar i en organisation, och ännu viktigare för den som leder en sådan.” Karin har tidigare inspirerat mig till tankar om karriär och arbetsliv. Hon var tidigt ute med att fundera över Downshifting och har skrev då boken Växla ner. Jag har följt hennes inlägg på avstånd sedan hon flyttade ner till Skåne och det känns verkligen kul att hon som varit inspiration för mig gillar det jag skriver. Karin startade också nyhetsbrev före mig: https://sverigesbastautflykter.se/

Tomas Seo

Har du fått dagens nyhetsbrev utan att vara prenumerant?
Gillade du det här och vill ha mer så är det bara att skriva upp sig här
(du väljer själv om du vill betala):